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Arthrose - Ersatzgelenk wächst im Körper

ArthroseErsatzgelenk wächst im Körper

Donnerstag 29.07.2010, 06:27

Forschern ist es im Tierversuch erstmals gelungen, ein Gelenk an Ort und Stelle nachwachsen zu lassen. Körpereigene Stammzellen bauten Knorpel und Knochen nach.

Schwere Gelenkerkrankungen wie etwa Arthrosen zerstören Knorpel und Knochen, am Ende dieses Prozesses benötigen Patienten häufig ein Kunstgelenk. Die dann eingebauten Prothesen bestehen aus Titan, Stahl oder synthetischen Materialien und besitzen eine begrenzte Lebensdauer von zehn bis 15 Jahren. Da die Menschen immer älter werden und zudem früher erkranken, müssen sie im bereits fortgeschrittenen Alter eine zweite strapaziöse Operation aushalten. Zudem lassen sich derartige Operationen nicht beliebig oft durchführen. Das ist besonders problematisch für junge Erkrankte oder Menschen, die wegen eines Unfalls ein Ersatzgelenk brauchen.

Mit körpereigenen Stammzellen

Die Hoffnung der Wissenschaft besteht in Ersatzgelenken, die im Körper selbst entstehen. Einem Forscherteam um Jeremy Mao von der Columbia University in New York ist es nun tatsächlich gelungen, im Körper von Kaninchen mithilfe selbst gebildeter Stammzellen Gelenke nachwachsen zu lassen. Die Wissenschaftler entfernten zunächst ein Gelenk in der Vorderpfote der Nagetiere. Danach implantierten sie den Tieren zuerst den Rohbau eines künstlichen Gelenks aus dem Struktureiweiß Kollagen. Dieser war mit einem Wachstumsfaktor versehen, also einem Protein, das unter anderem an der Übermittlung von Botschaften zwischen den Zellen sowie an Prozessen der Zellentwicklung beteiligt ist. Das Protein veranlasste körpereigene Stammzellen, an die beschädigte Stelle zu wandern und dort sowohl Knorpel als auch Knochenmasse mit den dazugehörigen Blutgefäßen zu bilden (sogenannter Homing-Effekt). Vier Wochen später konnte das selbstständig gebildete Gelenk das Körpergewicht der Kaninchen problemlos tragen, die Tiere bewegten sich wieder völlig normal.

Noch nicht für den Menschen einsatzbereit

„Es ist das erste Mal, dass ein komplettes Gelenk nachgebildet wurde und alle Bewegungsfunktionen wieder intakt sind", sagt Studienautor Jeremy Mao. Nach demselben Prinzip sei es in Zukunft auch möglich, Knie-, Schulter-, Hüft- oder Fingergelenke direkt im Körper zu produzieren. Bis die Methode allerdings beim Menschen angewandt werden könne, sei es noch ein langer Weg.

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